一、魔方竞速运动的起源与第一届世锦赛
对速度的追求其实一直写在人类的基因中，远古时期人类在跑步、游泳等方面的竞争逐渐发展成为了田径、游泳这样的竞速体育赛事。那么当魔方这个小方块被发明出来，当越来越多的解法被找出，比一比谁还原的更快也成了一个自然而然的念头了。
第一个还原魔方的人，自然是魔方的发明者厄尔诺鲁比克教授。他当时发明这个东西，本来的目的是锻炼他学生的空间思维能力。结果他打乱了几下，发现完了，这东西他居然没法复原了。
然而鲁比克教授毕竟是建筑学教授，花了几周的时间，他想出了一个复原这个小玩意的解法。当然这肯定耗费了他不少思考的时间。后来接受采访的时候，他也说“然而我没有考虑到我能不能把这个打乱的方块还原，结果花了我好几个星期才把它搞定。要知道它可是有4.3×种排列！”
据说后来他把他的这个发明带到了在匈牙利举办的一次世界数学会议上，很快便引起了众多数学家们的兴趣（魔方背后的数学原理是群论，这点我们日后再说）。再往后才是玩具厂商——在鲁比克教授注册了专利之后，只有几家当地的玩具厂商以“MagicCube”的名字生产过这个小方块。魔方第一次被展现在大众面前是在年的纽伦堡玩具展上，一位叫做TomKremer的商人对此十分感兴趣，他后来也成为把魔方推动到全世界的关键性人物。
可能有一些年长一些的朋友还有印象，第一次魔方热潮是在上世纪80年代的时候了。没错，那个年代魔方可是全球最流行的玩具，中国也不例外。魔方从匈牙利传遍欧洲大陆，走向世界。与之一起出现的，便是一批狂热的爱好者。他们花时间寻找不同魔方的解法并不断练习，尝试用更好的方法、更短的时间去还原魔方。当这样的人越来越多，人们便未免想要知道，谁才是这个世界上还原魔方最快的人。
一场世界级的比赛便这样来了。
年6月5日，匈牙利布达佩斯的一个音乐厅内，第一届魔方世界锦标赛正式举办。来自19个国家的19名选手参加了比赛（是的，当时每个参赛的国家都从国内选出本国最好的魔方玩家，再聚集在布达佩斯参加比赛，这一点与今天开放性、无门槛的魔方赛事有着很大的不同。有传言说中国当时也有选手满足参加的条件，但是向体育部门申请经费并未得到支持，此传言不知真伪），最终来自美国的MinhThai以22.95秒的成绩获得冠军。他也就成为了当时这个星球上还原魔方最快的那个人。
（之后我会搬运一篇文章详细聊一聊30多年来世锦赛的历史，这里就不再多述了）
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其他选手的成绩如下：
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至此这场比赛就结束了。毕竟距离我们也已经三十多年，隔着时间的距离再回头去看那个时代，我也很难理解当时人们对于是怎样的一个看法：最早人们是把它当成一个数学谜题，然后是一个益智玩具，但是在这场比赛中我们已经能看出魔方竞速成为一个竞技运动的影子了，而支持这个念头的，就是一些热爱，一些人类对于更快更强的追求吧。
二、世界魔方协会
当年第一届世锦赛结束之后，无论是比赛的组织者还是19名参赛选手，都没有想到下一次再见到世锦赛居然要等上二十年的时间。席卷全球的魔方热潮像它来时那样，在短短几年内又退潮而去。有很多事物在历史上昙花一现后就很快被人遗忘，还好很幸运，魔方并未加入他们之中，虽然这要等到年。
年，世界魔方协会（WorldCubeAssociation，WCA）正式成立。可能很多人到现在也不知道WCA这个组织，听到这个缩写还以为是世界电子竞技大赛。也有可能你听说过WCA魔方赛事，但也不是很清楚这个组织是干什么的。
下面我就来简单介绍一下这个组织的历史，还有他们在做的事儿。
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其实说起来，到现在WCA也只是一个“民间组织”，完全由世界上的一些魔方爱好者成立、管理、维护和发展。创始人大概有这么几位：GillesRoux(France)、MasayukiAkimoto(Japan)、RonvanBruchem(Netherlands)、TysonMao(USA，美籍华人)，其中后面两位更是为WCA做出了很大的贡献。现在TysonMao已经退休了，而Bruchem还在一直满世界奔走，去年年底还来了一趟广州，参加了一场中国的魔方比赛。他们创立这个组织，希望能管理所有魔方（或者更严格，能够旋转的puzzles）项目的比赛，并在全球范围内推广魔方竞速运动。
WCA的宗旨有两条：
1、在公平、统一的规则下，让世界上更多的魔友参加更多的比赛，获得更多的快乐。
2、来自世界各地的魔友，大家友好相处、聚会分享、互相帮助，并能像运动员一样具有体育精神、拼搏竞技。
我们来看一下WCA的宗旨，其中明确提到了像运动员一样具有体育精神、拼搏竞技。所以我一直认为，WCA的成立标志着魔方竞速正式成为一项运动，而不仅仅是一个玩具或是一个游戏了。我也希望正在阅读此文的朋友们能够试着用对待一项体育运动的观念来看待魔方竞速（在英文里，魔方竞速有一个专有的名词叫Speedsolving）。
既然是一项运动，那么就要有一套完整的、公平的规则。所以WCA成立了规则组，他们每天讨论的问题，就是讨论如何制定一个更完善更合理的规则。一项运动刚兴起时，它的规则一定也在不断的更改中，所以今天我们看到的最新版WCA规则（版本）和早起的相比肯定也有不少变化。大家想想早期的足球还没有越位规则呢！
对官方的魔方比赛规则感兴趣的朋友，不妨在这里看看具体的规则原文WCARegulations。（网址：